Hijo Mayor sigue a Lila, una adolescente argentina-coreana que en momentos siente que aún no encontró su lugar en el mundo. También sigue a Antonio, su padre, que llegó a Latinoamérica 18 años antes como un joven en busca de nuevos horizontes apostando todo a la promesa de un sueño inmigrante. La película se estructura en tres actos: el presente de Lila compartiendo con amigos coreano-argentinos en un río, el pasado de Antonio sobreviviendo en Paraguay tras el fracaso de un negocio, y el regreso al presente para cerrar los hilos que la historia fue tejiendo.
Probablemente uno de los chistes que más se repiten en el cine argentino de los últimos años es el clásico «¿sos chino?» dirigido a casi cualquier persona con rasgos asiáticos, rematado con el inevitable «no, coreano», como puede verse en películas como Metegol o, más recientemente, División Palermo. No es algo necesariamente malo, pero lo que termina transmitiendo es la sensación de que la comunidad coreana (y asiática en general) nunca tuvo realmente un espacio donde contar sus historias en el cine nacional. Al menos hasta ahora.
Cecilia Kang es una directora que destacó bastante en el cine argentino durante los últimos años, especialmente por su documental Partió de mí un barco llevándome, ganador del Premio del Público en el Festival de Mar del Plata y del Premio a Mejor Documental en los Premios Sur. Hijo Mayor es su ópera prima en ficción y que tuvo su estreno en el Festival de Cine de Locarno, donde ganó el premio Filmakers of the Present.
Más allá de la historia particular de esta familia, la película refleja la experiencia de cualquier inmigrante que tiene una parte de sí anclada en su país de origen y otra construyéndose en el lugar donde vive. Cuando se conectan todos esos hilos, Hijo Mayor toca de una manera que cuesta sacudirse.
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Las actuaciones son uno de los puntos más altos del film. Anita B Queen (conocida para muchos como la tecladista del Tiny Desk de Catriel y Paco Amoroso) destaca en su primer papel protagónico, acompañada por el actor norcoreano-argentino Chang Sun Kim, ya reconocido en producciones argentinas de renombre y que aquí encuentra finalmente el rol a la altura de su talento.
El único punto de tensión está en el ritmo del segundo acto, donde los saltos temporales no siempre están señalizados con suficiente claridad. Más de un espectador podría perder el hilo sobre en qué momento está situada la historia, lo que le resta fluidez a una película que, por lo demás, fluye con naturalidad. Hijo Mayor es una de las propuestas más destacadas del cine nacional que se estrena este año. No solo porque llena un vacío dentro del cine argentino, sino porque lo hace con sensibilidad genuina y sin condescendencia. Con un segundo acto que exige algo de paciencia, la película igual se sostiene y emociona. Cecilia Kang llegó al largometraje de ficción para quedarse.
Nuestra calificación de Hijo Mayor
4/5 = Muy buena
